L’Inghilterra non smette mai di sorprenderci. Tra campagne, borghi sospesi nel tempo e manieri che sembrano usciti da un romanzo, l’isola custodisce alcuni dei castelli più famosi e affascinanti del mondo. Veri e propri scrigni di storia, leggende, battaglie e intrighi di corte che hanno attraversato i secoli fino a noi. Dal Medioevo all’epoca vittoriana, dalle stanze dei reali ai grandi parchi punteggiati di laghi e boschi, ogni castello racconta un pezzo dell’identità britannica. Se state programmando un viaggio per il 2026, o semplicemente sognando una fuga tra fascino e storia, ecco sei castelli imperdibili che meritano di essere scoperti (o riscoperti) con calma, curiosità e un pizzico di immaginazione.
Castello di Windsor (Berkshire)
Impossibile cominciare senza citare il leggendario Castello di Windsor, forse la più celebre residenza reale al mondo. Fondato da Guglielmo il Conquistatore nell’XI secolo, detiene un primato assoluto: è il castello abitato più antico e più grande del pianeta. Nei secoli ha ospitato ben 40 sovrani e continue celebrazioni, tra cui matrimoni entrati nella storia recente come quello tra il Principe Harry e Meghan Markle. Oggi il castello è aperto al pubblico, che può ammirare la sorprendente armonia tra architetture georgiane e vittoriane e interventi più moderni, oltre agli sfarzosi appartamenti di Stato e alla Cappella di San Giorgio. Da non perdere la Long Walk, il viale scenografico che dal parco conduce direttamente al castello, regalando uno degli scorci più iconici d’Inghilterra.
Castello di Warwick (Warwickshire)
Tra i manieri medievali meglio conservati d’Inghilterra, il Castello di Warwick è un tuffo nella storia britannica più epica. Le sue origini sono normanne e la fortezza è sopravvissuta a un attacco nel 1264, all’assedio dell’esercito regio nel 1642 e persino a un devastante incendio nel 1871. Per secoli dimora dei Conti di Warwick, il castello rivela ancora oggi tutta la sua grandeur nella splendida Great Hall del XVII secolo e negli eleganti appartamenti che custodiscono tesori e cimeli di famiglia. Dalla torre si apre un panorama mozzafiato sul Warwickshire, mentre i giardini e le volte medievali invitano a un percorso immersivo. Ogni anno il castello ospita rievocazioni storiche, tornei cavallereschi, performance e festival a tema medievale: un appuntamento imperdibile per chi ama la storia inglese in versione live.
Castello di Bodiam (East Sussex)
Il Castello di Bodiam sembra un’illustrazione uscita da un libro di leggende arturiane. Costruito nel XIV secolo, è circondato da un ampio fossato che fa apparire le sue mura come sospese sull’acqua. Si arriva al castello attraversando un ponte panoramico che conduce sotto le torri d’ingresso, in un’atmosfera fiabesca che conquista grandi e piccoli. Il momento migliore per visitarlo? Al tramonto, quando l’intera fortezza si specchia nel fossato creando un effetto visivo indimenticabile. L’accesso agli interni è possibile solo tramite visita guidata, una scelta che contribuisce a preservare il fascino e la fragilità del sito.
Castello di Alnwick (Northumberland)
Per gli amanti del cinema (e della magia), il Castello di Alnwick è una tappa obbligata. Residenza della famiglia Percy fin dal 1309, è la seconda più grande fortezza abitata del Paese dopo Windsor. Ed è soprattutto il castello dove sono state girate molte delle scene più iconiche della saga di Harry Potter, dalle lezioni di volo ai primi allenamenti di Quidditch. Gli interiors, ricchi e perfettamente conservati, sono reali: sei sale vengono aperte al pubblico, tra collezioni artistiche, arredi storici e tappezzerie preziose. Alcune scene dei film, invece, sono state girate altrove – come nei corridoi dell’Università di Oxford – ma il prato antistante la fortezza rimane il luogo ideale per immaginare maghi, scope e bacchette in azione. Negli ultimi anni Alnwick è diventato meta di un fiorente cineturismo internazionale.
Castello di Arundel (West Sussex)
Poco distante dalle coste del Sussex si erge il Castello di Arundel, una delle fortezze storiche più imponenti del Paese. Circondato da un magnifico parco con vista sul fiume Arun, affonda le sue radici alla fine dell’XI secolo, quando fu costruito da Roger de Montgomery, Conte di Arundel. Tra le sue parti più antiche spiccano la motta, una collinetta artificiale risalente al 1068, e le strutture del corpo di guardia erette pochi anni dopo. Nel corso del tempo, il castello è passato attraverso restauri, ampliamenti e dinastie, tra cui quella degli Howard, che ne hanno ridefinito l’aspetto e custodito le collezioni. Oggi Arundel è una sintesi magnificente di storia, architettura e paesaggio.
Castello Howard (North Yorkshire)
Ultima tappa, ma non certo per importanza: il Castle Howard, residenza della famiglia Howard da oltre 300 anni. Considerato uno dei capolavori architettonici dell’Inghilterra, colpisce per gli interni ricchi di affreschi, gallerie, camini monumentali e oggetti d’arte, oltre che per i suoi vastissimi giardini che si estendono per ettari tra laghetti, boschi e tempietti. Una visita permette di ripercorrere la storia della sua costruzione, delle dinastie che lo hanno abitato e del ruolo centrale che il castello ha avuto nella vita culturale del Paese. Un luogo che incanta e che, non a caso, è stato scelto più volte anche dal cinema e dalle serie TV.