Quest’inverno dimenticate Praga, Budapest o Cracovia. Nell’Est Europa c’è una destinazione che nel 2026 sta silenziosamente conquistando tutti, pur restando ancora fuori dai radar del turismo di massa. È economica, profondamente legata alla sua storia e avvolta da un’atmosfera autentica che difficilmente troverete altrove. Vi porto alla scoperta della città più sottovalutata dell’anno, pronta finalmente a prendersi la sua rivincita. Spesso messa in ombra dalla capitale Bucarest o dalla più nota Cluj-Napoca in Transilvania, questa perla dell’Oltenia sta vivendo un vero e proprio rinascimento turistico. Con un centro storico che richiama la “Piccola Vienna”, parchi premiati a livello internazionale e una scena culturale in continuo fermento, questa città dell’Est si afferma come la meta rivelazione da non lasciarsi sfuggire questo inverno.
Questa città della Romania è una gemma tutta da scoprire
Perché inserire proprio Craiova nella vostra travel wishlist? La risposta sta in un equilibrio riuscitissimo tra tradizione e modernità. Negli ultimi anni, la città ha scalato le classifiche di European Best Destinations, arrivando a competere con colossi come Vienna e Budapest grazie ai suoi mercatini di Natale e di Pasqua, oggi considerati tra i più suggestivi e grandi d’Europa. Il 2026 si preannuncia come l’anno della definitiva consacrazione: l’apertura di nuovi poli culturali e il miglioramento dei collegamenti aerei rendono questo il momento perfetto per visitarla, prima che venga travolta dal turismo di massa. Craiova conserva quell’autenticità che molte capitali europee hanno ormai perso, impreziosita da un’eleganza architettonica Belle Époque capace di lasciare senza fiato.
Sono queste le attrazioni principali da non perdere assolutamente a Craiova:
Impossibile parlare di Craiova senza partire dal suo gioiello più prezioso: il Parco Nicolae Romanescu. Non si tratta di un semplice parco urbano, ma del terzo parco naturale più grande d’Europa, un’enorme oasi verde di oltre 90 ettari che sembra uscita direttamente da una fiaba. Progettato dall’architetto francese Édouard Redont, questo capolavoro paesaggistico vinse la medaglia d’oro all’Esposizione Universale di Parigi del 1900. Passeggiando tra i suoi sentieri, vi imbatterete nel celebre Ponte Sospeso (Podul Suspendat), uno dei simboli della città, che regala una vista incantevole sul lago. Poco distante si trova il suggestivo Castello Incantato (Castelul Fermecat), una torre dell’acqua trasformata in un finto maniero medievale e oggi tra gli angoli più fotografati del parco. Da non perdere anche l’Ippodromo, uno dei più antichi del Paese ancora attivo, e lo Zoo, perfetto per chi viaggia in famiglia.
Gli amanti dell’arte, invece, troveranno pane per i loro denti al Museo d’Arte, ospitato nello splendido Palazzo Jean Mihail, una visita imperdibile anche solo per la sua architettura. Costruito tra il 1898 e il 1907 su progetto dell’architetto Paul Gottereau, il palazzo è un tripudio di materiali pregiati: marmo di Carrara, sete di Lione, specchi veneziani e lampadari di Murano. Non a caso, nel corso degli anni ha ospitato re e capi di Stato, diventando uno dei simboli del prestigio culturale della città.
Il Centro Storico rivitalizzato e la movida di “Lipscani”
Il centro storico di Craiova è stato protagonista di un importante progetto di riqualificazione che lo ha restituito al suo antico splendore. Spesso paragonato al quartiere Lipscani di Bucarest, ma con un’atmosfera decisamente più rilassata, è un intreccio di strade pedonali come Strada Lipscani e Strada România Muncitoare, costeggiate da edifici storici dai colori pastello, locali di tendenza e ristoranti con dehors accoglienti. Il cuore pulsante è Piazza Mihai Viteazul, dominata dalla statua del celebre condottiero e dal Palazzo Amministrativo. Qui, nelle serate estive, la Fontana Musicale anima la piazza con giochi d’acqua, luci e musica classica, creando uno spettacolo molto amato da residenti e visitatori. Nei dintorni meritano una visita anche la Cattedrale di San Demetrio e la Casa Băniei, l’edificio civile più antico della città, risalente al 1699, splendido esempio di architettura brâncovenesc.
Cosa assaggiare di tipico a Craiova
Un viaggio a Craiova non può dirsi completo senza un assaggio della cucina tradizionale dell’Oltenia. Nei ristoranti del centro troverete piatti sostanziosi e ricchi di sapore. Si comincia con la Ciorbă de praz, la celebre zuppa di porri, vero simbolo gastronomico della regione di cui gli abitanti vanno fierissimi. Seguono i classici Sarmale, involtini di cavolo ripieni di carne macinata e riso, immancabilmente accompagnati da mămăligă. Da provare assolutamente anche i Mici, gustose polpettine di carne alla griglia, protagoniste indiscusse dello street food locale.